Ils l'ont fait. L'équipe de France de handball a conclu de belle manière ces JO 2008 en décrochant une superbe médaille d'or. Malgré tout ce qu'on peut penser d'avoir laissé au régime chinois le droit d'organiser ces Jeux Olympiques aseptisés, il était difficile de laisser passer cette finale du tournoi de handball, même un dimanche matin...

Dans son histoire récente, le hand français a vu se succéder des générations de grands joueurs : en commençant avec les « bronzés » à Barcelone en 92, les « barjots » champions du monde en 95, puis les « costauds » à nouveau champions du monde en 2001, tout ça sous la houlette de maître Constantini. Il ne manquait plus qu'une breloque pour compléter la collection. C'est chose faite avec les « experts » !

Seules représentantes du sport co' français, nos deux équipes de hand ont été à la hauteur : un titre pour les garçons et une cinquième place pour les filles. Ces dernières ont fini avec les honneurs un tournoi entamé avec difficulté où même une Valérie Nicolas des grands jours n'a rien pu faire.

La force des « experts » réside non seulement dans leur expérience, bon nombre d'entre eux jouent dans les meilleurs clubs européens, dans un esprit collectif, que l'on aimerait voir se partager dans d'autres disciplines, et une mentalité de compétiteurs rarement vue. Le reste du cocktail de la réussite est simple : un Omeyer, représentation vivante de la muraille de Chine, et ses joueurs de champ dignes des meilleurs moines Shaolin sachant mêler bravoure avec acrobaties.

Les matchs de poule laissaient entrevoir la solidité et la sérénité des joueurs de Claude Onesta pour aller au bout. Les matchs en quart et en demi face aux grosses écuries russes et croates (champions olympiques en titre) furent plus des formalités que des chocs de Titans. Dernière ligne droite avant la médaille, les bleus devaient donc affronter des enthousiastes et inattendus Islandais (pour l'anecdote leur fédération recense à peine 5000 licenciés). Pendant 60 minutes ils ont maîtrisé leurs adversaires, dans le cages, Omeyer faisait l'essentiel avec 19 arrêts sur 39 tirs, Karabatic a augmenté son potentiel offensif, et les Narcisse Abalo Burdet faisaient le reste du travail pour une équipe de France invaincue de toute la compétition (28-23).

Titulaires, remplaçants, coachs, tous sont à féliciter pour ce parcours sans faute. Reste à voir si nos dirigeants nationaux sauront en tirer profit, quelques mois après un conflit qui les avait opposé aux joueurs. Grâce à eux ce dimanche 24 août 2008 devient un jour de gloire éternel pour le handball français. Merci donc à eux et au plaisir de remettre ça !